O isolamento social e a solidão têm sido associados ao aumento do risco de doenças crónicas, como:
doenças cardiovasculares,
diabetes tipo 2,
demência,
depressão e ansiedade.
outras
O isolamento social percebido e objetivo também tem sido associado ao aumento da mortalidade por todas as causas. Em comparação com outros grupos etários, o isolamento e a solidão podem ser mais prejudiciais para os resultados de saúde física, mental e emocional dos idosos, que podem ter mobilidade reduzida e envolvimento nas atividades diárias ou podem estar a gerir múltiplas condições crónicas e desafios de saúde mental.
O isolamento social é uma questão de saúde pública e, como tal, é sempre relevante quando se considera a saúde ideal, principalmente dos idosos. Após o distanciamento físico recomendado durante a pandemia de COVID-19, a ligação entre isolamento, solidão, depressão e resultados negativos para a saúde dos idosos destacou um importante desafio de saúde para esta população.
Impacto do isolamento nos custos de saúde
Embora seja necessária mais investigação para avaliar o atual fardo económico associado à solidão e ao isolamento social, um estudo de 2017 indicou que o isolamento social entre adultos mais velhos acrescentou 6,7 milhões de dólares adicionais às despesas anuais do Medicare. O estudo indicou que o isolamento objetivo não só prevê despesas mais elevadas com o Medicare devido ao aumento das hospitalizações e da institucionalização, mas também prevê um maior risco de mortalidade, apesar dos cuidados de saúde adicionais. Um estudo de 2019 investigou a associação entre solidão e incidência de visitas ao pronto-socorro (PS) para pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Os resultados indicaram que a solidão em pacientes com DPOC está significativa e independentemente associada ao aumento de visitas ao pronto-socorro e a uma pior percepção de saúde. Este estudo sugere que lidar com a solidão pode não apenas melhorar a percepção de saúde e a qualidade de vida do paciente, mas também diminuir potencialmente suas visitas ao pronto-socorro e os subsequentes custos de saúde.
Cuidado Centrado no Paciente e na Pessoa Integral
Idosos em cuidados de longo prazo, cuidados de demência e serviços de cuidados paliativos com necessidades complexas têm se beneficiado de práticas de cuidados centradas no paciente, e estudos de investigação continuam a investigar os componentes essenciais do cuidado centrado na pessoa para idosos em regime ambulatorial e fora de casa. Revisões sistemáticas recentes identificaram os fatores mais proeminentes que definem o cuidado centrado no paciente idosos:
· Cuidado integral com a pessoa
· Respeito e valor
· Autonomia e escolha
· Dignidade
· Autodeterminação
· Vida com propósito
Expandindo a estratégia de saúde centrada no paciente, o modelo Whole Health é um cuidado personalizado e orientado ao paciente que também enfatiza o relacionamento do paciente com sua comunidade e as estratégias de autocuidado baseadas nos valores, necessidades e objetivos do paciente. Um estudo recente investigou os benefícios da implementação de um modelo de Saúde Integral num centro comunitário de saúde mental que oferecia serviços ambulatoriais de tratamento de transtornos mentais e de uso de substâncias. Além de monitorizar as necessidades gerais de saúde dos pacientes e a sua educação sobre o bem-estar nos serviços de tratamento, o modelo Whole Health melhorou a coordenação dos cuidados entre os prestadores e reduziu as despesas com o Medicare, as visitas ao serviço de urgência e as taxas de hospitalização.
PRÁTICAS DE ESTILO DE VIDA
Dietas ricas em nutrientes, programas de exercícios e relacionamentos saudáveis contribuem para o bem-estar ideal do paciente, e o isolamento social pode perturbar essas rotinas e atividades vitais.
A segurança alimentar é um fator de risco sugerido para depressão, estresse e ansiedade, e os idosos correm maior risco de depressão devido à insegurança alimentar, de acordo com uma meta-análise de 2020. Garantir o acesso a quantidades adequadas de alimentos saudáveis e seguir padrões alimentares saudáveis, como a dieta mediterrânica, pode melhorar os resultados de saúde e a qualidade de vida. Uma revisão sistemática de 2018 descobriu que, para os idosos, a manutenção de um padrão alimentar saudável levou a uma melhor autoavaliação da saúde e da qualidade de vida, que abrangeu o bem-estar físico, social e emocional. Uma meta-análise de 2023 de 19 ensaios clínicos randomizados descobriu que, entre os adultos mais velhos, seguir padrões alimentares saudáveis, como a dieta mediterrânea, traz benefícios cognitivos.
O exercício e a atividade física reduzem o risco de muitas doenças crónicas, podem aumentar a longevidade e o envelhecimento saudável, e têm sido sugeridos para aliviar os sintomas depressivos em idosos. Uma meta-análise de 2020 de 15 ensaios clínicos randomizados (n=596) comparou a eficácia de programas de exercícios aeróbicos, de resistência e mente-corpo em adultos clinicamente deprimidos com mais de 65 anos de idade. Os resultados sugeriram a maior melhoria nos sintomas depressivos após exercícios mente-corpo, seguidos por rotinas de exercícios aeróbicos e de resistência. Uma vez que não houve diferenças estatisticamente significativas entre os tipos de exercício, a preferência do paciente seria altamente encorajada para uma implementação ideal e sustentabilidade do tratamento.
A desconexão social é um fator de risco potencial para doenças crónicas, e o aumento da ligação social pode ajudar a reduzir o risco de doenças através da redução do stress crónico. Estratégias terapêuticas personalizadas que abordam o apoio social relacionado ao bem-estar físico, mental e emocional ajudam a promover a saúde ideal do paciente. Além disso, os profissionais podem oferecer maior frequência de contato para seus pacientes solitários e isolados. O atendimento intensivo com visitas virtuais de técnicos de saúde e/ou consultas médicas compartilhadas pode ser uma opção relevante para a estratégia de saúde de um paciente.
Examinar os componentes mentais, emocionais e espirituais da jornada de saúde de um paciente é um aspecto fundamental da abordagem terapêutica centrada no paciente e na pessoa integral do cuidado da medicina funcional.
Uma relação colaborativa entre paciente e médico reforça o empoderamento do paciente por meio de planos de saúde personalizados que abordam fatores modificáveis do estilo de vida. Estes fatores podem ajudar a melhorar a conectividade social, corrigir rotinas de autocuidado perturbadas e identificar as estratégias de nutrição e mobilidade que apoiam a resiliência da saúde física e mental.
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